Hay personas que dejan huellas por las obras que levantan y otras que permanecen en la memoria por la manera en que trataron a quienes las rodeaban. Hernando de Jesús González Penagos logró ambas cosas.
Conocido cariñosamente como Don Hernándo “Chispas”, falleció dejando un legado que trasciende el mundo de los negocios para convertirse en parte de la historia de San Antonio de Prado, un corregimiento que durante décadas vio crecer su desarrollo de la mano de hombres y mujeres emprendedores como él.
En 1975 fundó Depósito Los Chispas, un establecimiento que con el paso de los años se convirtió en un referente para quienes construían sus hogares, ampliaban sus viviendas o emprendían nuevos proyectos. Más que vender materiales para la construcción, Don Hernando ofrecía confianza, consejos y, muchas veces, una mano amiga.
Su historia estuvo marcada por la responsabilidad desde muy temprano. A los 11 años perdió a su padre y, siendo el mayor de cinco hermanos, asumió junto a su madre la tarea de sacar adelante a la familia. Aquella experiencia moldeó el carácter de un hombre trabajador, perseverante y profundamente solidario.
Quienes lo conocieron coinciden en que nunca olvidó de dónde venía. Sabía lo difícil que era empezar sin recursos y por eso entendía las necesidades de quienes llegaban a su negocio buscando una oportunidad para construir un techo digno. En muchas ocasiones extendió la mano a familias que necesitaban materiales y no podían pagarlos de inmediato. Para él, la palabra tenía tanto valor como una firma.
Junto a su esposa, Alicia Acosta, construyó una familia que fue el orgullo de su vida. De ese hogar nacieron cinco hijos, quienes hoy continúan honrando el ejemplo de trabajo, honestidad y servicio que recibieron de su padre. Su legado también permanece en el cariño de sus 14 nietos y 6 bisnietos, quienes crecieron viendo en él a un hombre cercano, generoso y siempre dispuesto a enseñar con el ejemplo.
Pero su aporte fue mucho más allá de su familia. Durante décadas, Depósito Los Chispas fue testigo del crecimiento de San Antonio de Prado. Muchas de las viviendas, locales comerciales y proyectos que hoy hacen parte del paisaje del corregimiento comenzaron con una visita al negocio de Don Hernando. Allí no solo se conseguían materiales; también se encontraba orientación, confianza y una conversación sincera.
Los vecinos recuerdan a un comerciante de puertas abiertas, que saludaba por el nombre a sus clientes y que entendía que detrás de cada compra existía un sueño: una habitación para un hijo, una casa para una familia o un pequeño negocio que comenzaba.
Su espíritu emprendedor impulsó el desarrollo económico de San Antonio de Prado y generó oportunidades para muchas personas. Su ejemplo demostró que el éxito empresarial puede ir de la mano con la solidaridad, la honestidad y el compromiso con la comunidad.
Hoy, tras su partida, queda el silencio de quien ya no abrirá las puertas de su negocio cada mañana, pero también permanece el recuerdo imborrable de un hombre cuya vida estuvo dedicada al trabajo, a su familia y al servicio de los demás.
Las personas realmente grandes no solo dejan empresas; dejan principios. No solo construyen edificios; construyen confianza. Y esa será, quizás, la obra más importante que Hernando de Jesús González Penagos legó a San Antonio de Prado.
Descansa en paz, Don Hernándo “Chispas”. Su historia seguirá viva en cada familia que encontró una oportunidad gracias a su generosidad y en cada rincón del corregimiento que ayudó a construir.
