Los científicos señalan que los dos fuertes sismos registrados con apenas 39 segundos de diferencia corresponden a un fenómeno poco común que incrementó el poder destructivo del evento.
Los dos potentes terremotos que sacudieron el norte de Venezuela y dejaron una grave emergencia humanitaria han despertado el interés de la comunidad científica debido a una característica poco habitual: ambos movimientos ocurrieron con apenas 39 segundos de diferencia y presentaron magnitudes similares.
Especialistas en geología y sismología explican que este tipo de fenómeno corresponde a lo que se conoce como un “doblete sísmico”, un evento poco frecuente que puede aumentar considerablemente el nivel de destrucción en las zonas afectadas.
¿Qué es un doblete sísmico?
De acuerdo con expertos internacionales, un doblete sísmico ocurre cuando se presentan dos terremotos principales muy cercanos tanto en el tiempo como en el espacio, y el segundo no puede considerarse simplemente una réplica del primero.
A diferencia de la secuencia habitual de un gran sismo seguido por réplicas de menor intensidad, en un doblete ambos movimientos poseen magnitudes similares y están relacionados con un mismo proceso de ruptura tectónica.
En el caso de Venezuela, el primer terremoto alcanzó una magnitud de 7,2, mientras que el segundo, registrado apenas 39 segundos después, llegó a 7,5, convirtiéndose en el evento de mayor intensidad.
Un fenómeno poco común
William Barnhart, coordinador adjunto del Programa de Riesgos Sísmicos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), explicó para un medio internacional, que ambos terremotos ocurrieron muy cerca tanto en tiempo como en ubicación geográfica.
Según el especialista, el primer movimiento habría redistribuido los esfuerzos acumulados durante años en las fallas geológicas de la región, favoreciendo el desencadenamiento inmediato del segundo terremoto.
Los científicos señalan que este comportamiento es inusual y continúa siendo objeto de investigación para comprender con mayor precisión la interacción entre las fallas tectónicas involucradas.
¿Por qué ocurrió en Venezuela?
Los expertos recuerdan que Venezuela se encuentra ubicada sobre el límite entre la placa del Caribe y la placa Suramericana, una zona caracterizada por una intensa actividad sísmica.
En esta región convergen importantes sistemas de fallas geológicas, entre ellas Boconó, El Pilar y San Sebastián, encargadas de absorber el movimiento entre ambas placas tectónicas.
Según el USGS, el segundo terremoto se produjo por una falla de deslizamiento superficial cercana al límite de estas placas, dentro de un proceso complejo de interacción tectónica.
Los investigadores indican que un terremoto de estas características era geológicamente posible debido a la acumulación de energía durante más de un siglo en esta región.
¿Por qué causó tantos daños?
Especialistas coinciden en que varios factores explican el elevado nivel de destrucción registrado.
El primero fue la escasa profundidad de ambos sismos, estimada entre 10 y 22 kilómetros, lo que permitió que la energía llegara con mayor intensidad a la superficie.
Además, el primer terremoto debilitó numerosas edificaciones, facilitando que el segundo provocara colapsos parciales o totales de viviendas, edificios e infraestructura.
Otro elemento importante es la composición del suelo en varias ciudades venezolanas, especialmente Caracas, donde predominan sedimentos blandos capaces de amplificar las ondas sísmicas.
Los expertos también señalan que las condiciones de la infraestructura y el estado de conservación de muchas construcciones pudieron influir en la magnitud de los daños observados.
Existen antecedentes
Aunque poco frecuentes, los dobletes sísmicos han sido documentados en diferentes partes del mundo.
Entre los casos más estudiados se encuentran los terremotos registrados en México en 1982 y el devastador doble sismo ocurrido en Turquía y Siria en 2023, donde dos fuertes movimientos estuvieron separados por pocas horas y ocasionaron una de las mayores tragedias sísmicas de los últimos años.
Los investigadores continúan analizando la información recopilada en Venezuela para comprender mejor el comportamiento de este fenómeno y mejorar los modelos de evaluación del riesgo sísmico.
